Le Saupont (Bertrix) : la crise comme moteur d'innovation - lauréat 2009 du Godefroid du Développement Durable
Le Saupont est une entreprise de travail adapté (ETA) née dans les années 70 et basée à Bertrix. Pendant des années, son activité centrale a été le conditionnement à façon, principalement pour un gros client aux commandes stables et régulières. En parallèle, une «filière bois» s’est développée, notamment autour de la fabrication de palettes de transport.
Aujourd’hui, le personnel de l’entreprise compte 140 travailleurs dont environs 90% sont handicapés. De l’aveu même de J.-P. Gribomont, le directeur : «on peut dire que, pendant des années, la vie de l’entreprise était tranquille. Les marchés étaient stables et récurrents et n’ont guère obligé à prospecter ou à se diversifier. La crise a changé la donne et l’entreprise se devait d’évoluer ou de voir disparaitre une bonne partie de son activité et donc de son personnel fragilisé ».
Quitte à évoluer, autant le faire dans une direction ambitieuse et durable, s’est dit le directeur. Les défis étaient de taille: diversifier l’activité pour trouver de nouveaux clients, former tout le personnel de manière à ne laisser personne sur le bord de la route, optimaliser l’entreprise sur le plan environnemental. 
Comme souvent, de toutes ces contraintes sont nées une série d’innovations et de nouvelles opportunités. De nouveaux bâtiments de production ont vu le jour au printemps 2009 avec à la clé une nette diminution de l’empreinte écologique de l’entreprise, notamment par l’utilisation de bois produits localement et le recours à la cogénération à partir des déchets de bois issus de l’activité «palette». Pratiquement, les déchets de bois sont valorisés de trois manières par le dispositif(trigénération) qui produit de l’électricité, de l’eau chaude qui peut servir à chauffer les locaux mais aussi, paradoxalement, du «froid» indispensable à la gestion des pièces réfrigérées.
En parallèle, un système de tri recyclage poussé a été instauré, permettant de valoriser 95% des déchets (plastique, carton, etc…) produits par l’entreprise. Bien entendu, l’ensemble des ces innovations environnementales ont nécessité différents investissements «verts», mais avec à la clé d’importantes économies financières dans les années à venir.
Sur le plan économique, les nouveaux clients ont été attirés par cette entreprise capable de répondre très rapidement et très spécifiquement à leurs besoins. Du simple conditionnement en bout de chaine, l’entreprise peut aujourd’hui offrir la prise en charge d’une très grande partie du cycle de production du produit final.
Et le personneldans tout cela? Les cadres ont rapidement adhéré au projet et une dynamique de formation accélérée pour le personnel a été mise en place avec comme objectif « zéro licenciement » ! Cette volonté de garder tout le monde à été jusqu’à délocaliser quelques travailleurs chez des clients plutôt que de se résoudre à les abandonner. En outre, l'accompagnement social des travailleurs fragilisés a suscité la mise en place d'un restaurant et d'un service traiteur ouvert au personnel et au public au sein même de l'entreprise. Une manière d'améliorer à prix raisonnable la qualité de l'alimentation du personnel tout en combinant une nouvelle opportunité économique et une meilleure intégration de l'entreprise dans l'entité.
Aujourd’hui, les nouveaux projets sont encore légion, et, c’est certain, il convient de solidifier le carnet de commandes du Saupont, mais le virage durable de cet ETA semble avoir été négocié au mieux. Un exemple pour tout un secteur.
Contact :
J.-P. Gribomont, Directeur
0476 98 02 09
www.saupont.be
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